Saint Benoît Détail d’une mosaïque, Venise, Saint-Marc

		ne vie commune n’est possible que si tous acceptent une règle de vie et une autorité chargée de lui donner sens et de l’interpréter. L’abbé, qui est élu par ses frères, est au service de sa famille monastique : par son exemple et ses enseignements, il aide et encourage ses frères à persévérer dans la voie qu’ils ont choisie. Il doit s’adapter au caractère et aux dispositions de chacun.

	our les décisions importantes, l’abbé convoque tous les moines et demande l’avis de chacun, car souvent, remarque saint Benoît, “le Seigneur révèle au plus jeune ce qu’il y a de mieux à faire”. Il traite des affaires de moindre importance avec son conseil.

	e moine bénédictin est un “cénobite”, c’est-à-dire qu’il vit en commun. Le monastère rassemble des personnes qui partagent le même idéal et les habiletés de chacun y sont mises au service de tous pour construire une communauté selon l’Évangile. La vie communautaire tisse entre les membres de la communauté un esprit familial. Elle rend possible la découverte de soi-même, l’accueil de l’autre et l’amour de Dieu. Car amour de Dieu et amour du prochain sont indissociables, et l’Esprit Saint est à l’œuvre dans le coeur du moine pour le conduire vers une plus grande charité.

u’ils supportent avec une grande patience les infirmités d’autrui, soit corporelles, soit spirituelles. Qu’ils s’obéissent à l’envi les uns aux autres. Que nul ne cherche ce qu’il estime être utile à lui-même, mais plutôt ce qui l’est aux autres. Qu’ils ne préfèrent absolument rien à Jésus-Christ, lequel daigne nous conduire tous ensemble à la vie éternelle. Règle de saint Benoît, chapitre 72